銀座の焼肉と、退屈な自由について

今日の夜、銀座でセルヒオと焼肉を食べにいく。

より正確に言うと、焼肉をご馳走になりにいく。

セルヒオは年に一度くらいのペースでメキシコから日本へやって来る。そして毎回のように、美味しいものをご馳走してくれる。

彼とはもう十年以上の付き合いになる。

最初に出会ったのは、私がメキシコシティに住んでいた頃だ。

当時は今ほど親しかったわけではない。ただ、会えばよく話をしたし、二人でバーへ飲みに行ったこともある。

どちらかと言えば、ゆっくりと時間をかけて友人になっていった関係だ。

当時、私にはアビマエルという親友がいた。

ある日、彼が少し自嘲気味にこんなことを言った。

「メキシコの金持ちはね、親も金持ちなんだよ」

メキシコには相続税がない。

そのため、一族が築いた資産がそのまま子や孫へと受け継がれていく。

セルヒオもその例外ではない。

親から受け継いだ資産があるので、生活のために働く必要がない。

だから彼はいつも世界中を旅している。

美味しいものを食べ、美味しいワインを飲み、好きな時に飛行機に乗り、好きな国へ行く。

多くの人が羨ましいと思うだろう。

だが私は、彼を見ていて時々少し気の毒になる。

もちろん彼は親切で、知的で、ユーモアもある。

だが、どこか退屈そうなのだ。

そして時折、ほんの少しだけ不幸そうにも見える。

人はお金さえあれば幸せになれるわけではないのだと思う。

むしろ、人を支えているのは、

「明日やるべきこと」

なのかもしれない。

意義のある仕事。

好きな仕事。

誰かに必要とされること。

生活が成り立つ程度の収入があり、その上で夢中になれる何かがある。

そのくらいが、人間にとってちょうどいいのではないか。

最近は特にそう思う。

AIが発達し、多くの仕事が自動化されていく。

これからの時代、人間はますます「何をするか」を問われるようになるだろう。

面倒な仕事はAIが引き受けてくれる。

その代わり、人間はもっと創造的なことや、人と関わることに時間を使うようになるのかもしれない。

もし私に莫大な資産があったらどうだろう。

たぶん仕事は辞めない。

むしろ今よりもっと働くかもしれない。

最近は仕事をしている時間が楽しい。

施術をしている時も、文章を書いている時も、人と話している時も、時間を忘れることがある。

以前、別の資産家の友人に、

「有り余る資産があって羨ましいですね」

と言ったことがある。

すると彼女は笑いながら、

「資産なんて、程々でいいわよ」

と言った。

その時はよく分からなかった。

だが今なら少し分かる気がする。

お金持ちにはお金持ちなりの苦労がある。

貧乏人には貧乏人なりの苦労がある。

どちらかが楽というわけではない。

セルヒオを見ていると、それを思い出す。

世界中を旅し、美味しいものを食べ、自由に生きている。

その姿は確かに楽しそうだ。

だが、その自由の奥に、言葉にならない退屈や虚しさが見えることがある。

もちろん、それは私の勝手な想像かもしれない。

ただ、人生はまだ長い。

セルヒオもまだ六十代だ。

これから先、一生をかけて打ち込める仕事や、生き甲斐に出会うかもしれない。

もしそうなったら、私はきっと自分のことのように嬉しい。

今夜はそんなことを考えながら、銀座で焼肉をご馳走になってくる。

前回のセルヒオのアテンド記事